Hi there Funatics, fijn dat je de weg naar onze Funko Pop winkel hebt gevonden! Voorlopig zijn we uitsluitend een online Funko Shop (BE, NL) waar je meer dan duizend verschillende Funko Pop kan kopen met snelle verzending in België en Nederland. Ons doel reikt verder dan alleen een online Pop Shop. België en Nederland kunnen zich dus op termijn ook verwachten aan een nieuwe Funko pop winkel. Zo kunnen we in de toekomst onze geliefde mede Funko fans ook in levende lijven ontmoeten te midden van ons aanbod met duizenden Pop’s.

Een korte geschiedenis van Funko Pop

Voorwoord

Hieronder volgt een korte schets over de interessante, lange weg die Funko heeft afgelegd sinds de oprichting in 1998. Het doel van dit verhaal is niet alleen om interessant leesvoer te bieden, maar ook om in gesprek te treden met onze mede Funko liefhebbers.
Uit oprechte interesse hebben we tientallen bronnen naast elkaar gelegd om een correct verhaal te vertellen. Tot vervelens toe blijkt er een overaanbod van commerciële teksten die in recordtempo in elkaar geflanst werden, met een gebrek aan respect voor correctheid. Betrap je ons er op dat er bepaalde misinformatie is binnengeslopen in ons verhaal? Dan ontvangen we met open armen jouw kritische opmerkingen, leuke anekdotes en waardevolle informatie via info@thegeekuniverse.be. 

Funko: “This was never going to be a big company”

In 1998 werd Funko opgericht door Mike Becker. Het toen nog kleine bedrijf bracht bobbleheads met een vleugje nostalgie op de markt onder de naam Wacky Wobblers. Mike omarmde speelsheid en gekheid. Doordat het team zichzelf niet te serieus nam kon en mocht eigenlijk alles. Van zolang ze zelf maar Fun hadden, want “Funko was never going to be a big company”.

In een tijd waarin speelgoedproducenten vooral eigen creaties maakten met leuke diertjes en fictieve figuren, onderscheidde Funko zich door de focus te leggen op speelse nostalgie. Met een stevige scheut aan artistieke vrijheid herschiepen ze alom gekende popiconen, mascottes en reclamefiguren in een geheel eigen beeldtaal. De allereerste Funko in de winkelrekken was de Bobblehead ‘Big Boy’, naar de mascotte van de populaire Amerikaanse Big Boy restaurantketen.

Fantastik Plastik

In 2003 sloeg Funko een nieuw pad in. De Wacky Wobblers maakten plaats voor statische beeldjes zonder het kenmerkende bewegende hoofd, onder de naam Fantastik Plastik. De kenmerkende designstijl van Funko won aan populariteit, wat de deur opende om voor het eerst te gaan experimenteren met eigen creaties in Funko’s typerende stijl. Deze figuren die niet meer op de popcultuur gebaseerd zijn werden omgedoopt tot een collectie genaamd Spastik Plastik.
Nu de ontwerpers niet meer gebonden waren aan bestaande figuren, won de kenmerkende creatieve speelsheid en silliness aan belang. De artistieke mogelijkheden voor de ontwerpers waren nu quasi eindeloos. Steeds meer figuren doorspekt van humor, onderbroeken en catchy gadgets zagen het daglicht. Enkele vroege medewerkers getuigen hierover in deze video gepubliceerd door Funko zelf.

Less than Jake: een boost uit onverwachte hoek

In deze experimentele Spastik Plastik periode kwam er een extra boost uit onverwachte hoek. De ska-punkband “Less than Jake” deelde op muzikaal vlak Funko’s visie rond Fun and Games en huurde hen in voor hun promotiemateriaal. Mede dankzij de investeringen van deze band groeide de bekendheid Funko steeds verder.

Creatieve displays en vernieuwende exclusiviteit

De creativiteit van de Fantastik / Spastik Plastik figuren beperkte zich niet tot de beeldjes zelf. Ook experimenten met exclusiviteit en de verpakkingen van de producten in deze periode drukten een belangrijke stempel op de verdere toekomst van het bedrijf.

Bepaalde Spastik Plastik figuren kenden slechts een kleine oplage, wat gevisualiseerd werd door duidelijk zichtbare stickers die de zeldzaamheid benadrukten. Voor verzamelaars werkt deze truc als een rode lap op een stier. Vandaag zien we dit terug in de zeer gegeerde Chase en Exclusive Pop! Vinyls.

Qua verpakking zien we enerzijds Plastik figuren in gesloten verpakkingen die direct doen denken aan de huidige Funko Soda figuren. Anderzijds zien we doosjes die dienst doen als display met een plastic venster. Hierbij wordt ingespeeld op de mint-in-box trend, waarbij je jouw verzameling kan tentoonstellen zonder de verpakking te openen.

Brian Mariotti: Een nieuw era met een nieuwe CEO

In 2005 werd Brian Mariotti de nieuwe CEO van Funko. De nadruk op eigen creaties verloor aan belang, zonder echter te verdwijnen. Denk bijvoorbeeld aan de grote populariteit van Freddy Funko Hij maakte een einde aan de onderbroekenlol van Fantastik Plastik en besloot om terug het nostalgische pad in te slaan. Daarboven introduceerde hij het universum van superhelden aan het palmares van Funko. Voor veel van de vroege Funatics voelde dit initieel aan als een teleurstelling, tot Brian hen gratis tickets voor Comic-con aanbood. Voor vele fans van het eerste uur ging een nieuwe wereld open en de toon voor een spannende nieuwe tijd werd gezet. Wereldwijd begonnen Funko Pop Shops als paddestoelen uit de grond te schieten, waaronder ook The Geek Universe. In onze Funko Pop winkel (BE, NL) kan je Funko’s kopen kan met snelle verzending in België en Nederland.

Funkovision: een beeldbuis vol TV-persoonlijkheden

Brian’s visie kreeg sterk vorm in 2007 met de start van de nieuwste collectie Funko figuren. Van fantasiefiguren was er geen sprake meer, in plaats daarvan werden de populairste tv-figuren omgetoverd naar het gekende design van Funko. Bovendien werd ook de presentatie sterk vernieuwd. De losstaande beeldjes maakten plaats voor een vernieuwende speelse opstelling. Een mooi voorbeeld hiervan is de Funkovision van The Flintstones, waarbij Fred en Wilma netjes gepresenteerd staan in een oldskool beeldscherm. Verder werden figuren als Yogi Bear, Betty Boop, de Looney Tunes en de Peanuts toegevoegd aan het Funko palmares.

Funko Pop! Vinyl: The big bang van het Funko Universe

In 2010 daverde het Funko universum op zijn grondvesten. De ultrapopulaire Pop! Vinyl figuren zagen voor het eerst het daglicht, toen nog onder de naam Funko Force 2.0. Het aanbod aan figuren explodeerde, wat vandaag de dag resulteert in een ongezien aanbod van muziek-, sport- en popfiguren. De presentatie van de geliefde beeldjes kreeg vorm in een mooie display van een kartonnen doosje met een plastic scherm waarin de Pop’s mooi zichtbaar zijn. Verder bouwend op exclusiviteit komen verzamelaars volledig aan hun trekken met Chase uitgaven, Glowchases, Comic-con en andere exclusives, Limited editions, Glow in the Dark Pop’s, Flocked en zelfs Scented Pop’s.

De komst van de nieuwe CEO en het immense succes de Pop! Vinyl is gelukkig voor ons niet het einde van het speelse, vernieuwende en creatieve karakter van Funko. Denk maar aan collecties met wisselend succes zoals ondermeer Funko Soda, Pop! Tees, Funko Vinyl Gold en Funkoverse bordspellen. Deze vind je allemaal in onze Funko shop.

Snuffel gerust eens rond in onze eigen Funko shop om deze verschillende collecties te ontdekken, en aan scherpe prijzen Funko’s te kopen. In onze Funko Pop winkel kan je Funko’s kopen kan met snelle verzending in België en Nederland. Bovendien hanteert onze Funko Shop de laagste verzendkosten!