De prinses en de kikker

Waar gaat Disney’s Prinses en de Kikker over? Waar komt het originele verhaal van de Prinses en de Kikker vandaan en komt Disney’s bewerking overeen met het origineel?

Disney’s bewerking van De prinses en de kikker is een van hun meest geliefde animatiefilms. Uitgebracht in 2009, was De prinses en de kikker een onmiddellijke hit bij kinderen, tieners en volwassenen. Maar waar komt dit klassieke verhaal vandaan? En hoe verhoudt Disney’s versie zich tot het oorspronkelijke bronmateriaal?

Het oorspronkelijke verhaal van “De Kikkerprins” dateert van meer dan 400 jaar geleden. Het verscheen voor het eerst als onderdeel van een verzameling Duitse volksverhalen bekend als Kinder- und Hausmärchen, oftewel “Kinder- en Huishoudverhalen”. Deze verzameling werd samengesteld door Jacob Grimm en Wilhelm Grimm in 1812. In dit verhaal gooit een verwende prinses tijdens haar wandeling met haar vader een appel in een vijver. Als ze thuiskomt, ontdekt ze dat een kikker hen vanaf de vijver naar huis is gevolgd en beweert dat hij alleen zal vertrekken als zij ermee instemt zijn metgezel te worden. Hoewel ze aanvankelijk terughoudend is, komt ze uiteindelijk haar belofte aan hem na door hem op zijn voorhoofd te kussen, waardoor hij vervolgens weer in een prins verandert.

Disney ging verder met dit verhaal door zijn eigen bewerking te maken die zich afspeelt in New Orleans tijdens het jazztijdperk van de jaren 1920. In deze versie is Tiana een Afro-Amerikaanse vrouw die ervan droomt ooit haar eigen restaurant te hebben, maar die ook haar familie financieel moet helpen onderhouden om de eindjes aan elkaar te knopen. Op een avond in een club kust Tiana een kikker die zich openbaart als prins Naveen van Maldonia, die tegen zijn wil in een amfibie is veranderd door een boze toverdokter genaamd Dr Facilier. Om de betovering te verbreken moeten ze Dr Facilier voor middernacht vinden, anders blijft Naveen voor altijd als kikker vastzitten. Samen met verschillende vrienden die ze op hun reis ontmoeten, waaronder Louis (een trompetspelende alligator) en Mama Odie (een oude voodoopriesteres) moeten ze Dr Facilier verslaan om Naveen weer in zijn menselijke vorm terug te brengen – hoewel er ook voor Tiana onverwachte gevolgen kunnen zijn!

Hoe komt Disney’s bewerking overeen met het bronmateriaal? Over het geheel genomen blijft het verhaal trouw aan “De Kikkerprins”, maar voegt onderweg een aantal interessante veranderingen toe, zoals het feit dat Tiana zeggenschap krijgt over haar lot in plaats van afhankelijk te zijn van iemand anders zoals in “De Kikkerprins”, waar hij alleen als hij door een ander wordt gekust zijn menselijke vorm weer kan aannemen; hier moeten beiden zij aan zij werken om dokter Facilier te verslaan in plaats van alleen van één persoon afhankelijk te zijn voor redding – wat laat zien dat ware liefde niet altijd om romantiek draait, maar uiteindelijk ook om teamwork! In tegenstelling tot andere verfilmingen zoals Shrek, die sprookjes op een speelse manier satiriseren met verwijzingen met een knipoog, kiest Disney ervoor hulde te brengen aan zowel de dialoog (zoals wanneer Louis het heeft over ‘lang geleden’-verhalen) als aan visuele elementen zoals transformerende achtergronden die doen denken aan klassieke illustraties in oude sprookjesboeken!

Uiteindelijk bevat The Princess and The Frog – ondanks de moderne draai aan een oude klassieker – nog steeds veel bekende thema’s uit Grimm’s oorspronkelijke werk, zoals moed en vastberadenheid om tegenslagen te overwinnen plus geloven in jezelf, zelfs als anderen niet geloven dat je kunt slagen – waardoor kijkers, zowel jong als oud, zich gemakkelijk kunnen verbinden met de personages, ongeacht van welke generatie ze zijn! Dus ondanks de fantastische setting – slaagt Disney erin veel tijdloze waarden uit de folklore te vangen – en biedt ons allen weer een prachtige filmervaring die generaties lang plezier zal brengen!